แมงกระพรุนจัดอยู่ในประเภทสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง ลำตัวด้านบนของแมงกะพรุนมีลักษณะคล้ายร่ม เรียกว่า “เมดูซ่า” ซึ่งคำนี้ก็ใช้เป็นอีกชื่อหนึ่งของแมงกะพรุนด้วย แมงกะพรุนเป็นสัตว์ที่ถือกำเนิดขึ้นมาแล้วกว่า 505 ล้านปี
แมงกะพรุนน้ำจืดก็มีนะ จัดเป็นแมงกะพรุนขนาดเล็ก พบในแหล่งน้ำจืดของสหรัฐอเมริกาและทวีปเอเชีย รวมทั้งประเทศไทยด้วย ส่วนแมงกะพรุนขนาดที่ใหญ่ที่สุดในโลก คือ แมงกะพรุนขนสิงโต ที่เมื่อแผ่ออกแล้วอาจมีความกว้างได้ถึงเกือบ 3 เมตร และยาวถึง 37 เมตร ซึ่งจะพบในแถบที่หนาวเย็นทางตอนขั้วโลกเหนือ
การไปเที่ยวทะเล ถ้าไปในหน้าฝนก็จะพบแมงกระพรุนเป็นจำนวนมาก ในบ้านเราจะมีแมงกระพรุนไฟด้วย ซึ่งถ้าโดนแล้วจะมีอาการปวดแสบปวดร้อน วิธีแก้ไข ให้รีบล้างด้วยน้ำทะเลโดยด่วน ห้ามใช้น้ำจืดโดยเด็ดขาด เสร็จแล้วเอาใบผักบุ้งทะเลขยี้กับน้ำส้มสายชูแล้วห่อผ้าประคบไว้สักพักก็จะทุเลา ถ้ารีบมากๆ ก็ใช้ใบผักบุ้งทะเลขยี้พอกไว้ก่อนเลยก็ได้ ส่วนแผลจะค่อยๆ หายไปใน 2-3 อาทิตย์ กรณีแพ้มากๆ หลังจากที่ประคบแล้วก็ให้ไปพบแพทย์
ชาวจีนได้มีการนำแมงกะพรุนมาเป็นอาหารเป็น 1,000 ปีแล้ว ข้อดีของแมงกะพรุน คือ มีโปรตีนสูงและแคลอรี่ต่ำ เป็นโปรตีนประเภทคอลลาเจนสามารถรับประทานได้ ซึ่งจากการศึกษาส่วนหนึ่งของนักวิจัยจาก Harvard Medical School พบว่าคอลลาเจนจากแมงกะพรุนอาจจะมีส่วนรักษาโรคข้ออักเสบและหลอดลมอักเสบ ตลอดจนทำให้ผิวหนังนุ่มนวลด้วย